「栗山貴好と動物の概説」
栗山貴好です。
ここの所、寒暖の差が激しいですね。
栗山貴好は今夜は水炊きにしようと思ったんですが
意外と暑いので、秋刀魚に変更しようと思います。
今回はアルパカをご紹介します。
癒し系で最近人気が出ているそうですね。
アルパカ（学名：Vicugna pacos、英語名・スペイン語名：alpaca、ケチュア語名：allpaqa、羊駱駝）は、南アメリカ大陸原産の家畜の一種であり、1種。鯨偶蹄目- ラクダ亜目- ラクダ科に分類されるビクーニャ属（genus Vicugna）の模式種ビクーニャ（V. vicugna）からの派生種。
極めて良質な体毛を具えており、古来、衣類を始めとする生活用品への体毛の加工利用が品種改良の目的であった。
分布
南アメリカ大陸原産の家畜種。ビクーニャ、グアナコから派生したもの。
南アメリカ大陸の、特にペルー、ボリビア北部、チリ北部の、海抜およそ3,500 - 5,000mのアンデス湿潤高原地帯で放牧されている。アルゼンチンなど南アメリカ南部にはほとんどいない。 現在はアメリカ合衆国やヨーロッパ、ニュージーランドではアルパカ牧場やペットとして飼育されている。 アメリカではペットとして飼っている人も多くいる。
形質
体長（頭胴長）約2m、体高（肩高）約0.9 - 1.0m。体重は約50- 55kg。ビクーニャよりやや大きく、グアナコより少し小さい大きさである。時速40km前後の走力がある。妊娠期間は約11ヶ月で、一産一子。
上の前歯は無く、歯の代わりに硬質化した皮膚がある。 下には牙のような目立つ歯が生えていて、短い草を挟んで千切って食べている。 唇がとても器用に動く。
比較的近縁のリャマ（ラマ）と共通するが、威嚇・防衛のために｢つばき｣を吐きかけるという習性を持つ。このつばきには反芻胃（はんすう い）の中にある未消化状態の摂食物も含まれており、強烈な臭いを放つ。この行動によって危害を加える可能性を持った相手を遠ざける。
常に群れをなして暮らし、現地では1年中放牧されていて、草や苔を好んで食べる。 通常時は「フェ〜」「フーンフーン」などといった鳴き方をするが、危険を感じると警戒の声を発する。
毛を利用するために品種改良された家畜であり、その毛は今日でも広く利用されている。毛の太さは12 - 28μm。アルパカの毛は刈り取るまで伸び続けるため、約2年間くらい切らずに放置しておくと地面に届くほどに伸長する。
毛色は茶・黒・白・ネズミ色の4種類（右列の画像を参照）に大分されるが、さらに細かく分けると25種類ほどにもなる。アメリカ合衆国などの国では認められていない毛の色もある。
また、白色以外のアルパカの毛は染色しづらく、そのため色のあるアルパカは飼育を敬遠される傾向にあり、絶滅のおそれが指摘されている。 アルパカの毛の種類は「ワカイヤ」と「スリ」の２種類がある。「ワカイヤ」はふわふわでもこもこしている毛で、「スリ」はさらさら、少しドレッドヘアのようにツイストしている。
鳴き声が何だか脱力系で可愛いですね。
「アルパカの毛は刈り取るまで伸び続けるため、約2年間くらい切らずに放置しておくと地面に届くほどに伸長する」とありますが、野生化したアルパカはどうなってしまうのかちょっと気になりました。
それでは、今回はこの辺で。
栗山貴好
